Las peculiaridades de las manos
Dada su constitución y su función como herramienta humana para el trabajo diario en el hogar, la oficina o el jardín, las manos se encuentran fuertemente expuestas a factores exógenos. Por ello, su piel se diferencia claramente de la de otras zonas del cuerpo. La piel en las palmas de las manos también se diferencia claramente de la del dorso de ellas.
Si examinamos el dorso de las manos, observaremos que la piel es especialmente fina. Esto se debe a que el subcutis en esta zona casi no contiene tejido adiposo. Por el contrario, en las palmas de las manos, sobre todo en los pulpejos, encontramos unas almohadillas de tejido insensible a la presión. Aquí el tejido adiposo subcutáneo es especialmente grueso y rico en tejido conectivo y adiposo.
Características de las manos
Características fisiológicas como factores endógenos de influencia
La falta de pilosidad de las palmas de las manos significa que existe también una falta de glándulas (i) sebáceas que proporcionan lípidos en la piel y retienen el agua. En el dorso de las manos, donde sólo existen algunos pelos finos y escasos, la densidad de las glándulas (i) sebáceas es claramente inferior a la de otras zonas corporales. Las manos están por tanto menos protegidas frente a factores externos, sobre todo frente al desengrasado.
A diferencia de las glándulas (i) sebáceas, la densidad de las glándulas (i) sudoríparas en las palmas de las manos es mayor a la de otras zonas de la piel. Carece de algunos factores naturales de hidratación (i) (NMF) y lípidos protectores. Adicionalmente, el manto ácido protector de las manos presenta un déficit de componentes de la secreción de las glándulas (i) sebáceas que estabilizan el pH , engrasan e hidratan.
En las palmas de las manos, la capa córnea presenta un alto contenido en lípidos epidérmicos. Sin embargo, en el dorso, debido a la baja densidad en glándulas (i) sebáceas, el suministro de lípidos es muy bajo. Como consecuencia, la película hidrolipídica está debilitada y cuando las manos se sobrecargan se resecan rápidamente. Por otro lado, la frecuente utilización de jabones alcalinos causa un brusco descenso del valor fisiológico del pH de las manos lo que puede resultar perjudicial.
- La parte de la piel que contiene los surcos epiteliales forma las huellas dactilares de cada persona.
Melanocitos y las características especiales de los dedos
El color rosáceo característico de las palmas de las manos y de la parte interna de los dedos se debe al hecho de que no se broncean como respuesta a la exposición al sol. El motivo es la ausencia de melanocitos, las células pigmentantes de la piel, en la capa basal (stratum basale) de las palmas de las manos. Tanto éstas como las yemas de los dedos disponen de gran cantidad de surcos epiteliales. Éstos, también denominados surcos cutáneos, son los responsables de huellas dactilares de cada persona.
Factores exógenos y su impacto en las manos
La sobrecarga de las manos, a menudo diaria, se debe a:
- La limpieza con agua y jabón.
- La exposición a sustancias alcalinas y ácidas.
- El contacto con disolventes.
- El daño inducido por radicales libres.
- El frío y el calor.
- El estrés mecánico.
- Eccema de las manos
Eccema de las manos y reacciones alérgicas
Entre las enfermedades de las manos destacan los eccemas de contacto alérgicos y toxico-irritativos directos. Pertenecen al grupo de los eccemas exógenos, originados por factores y sustancias agresivas externas (agentes nocivos). Con frecuencia, una reacción alérgica frente a un agente tóxico-irritativo causa una lesión cutánea que luego da lugar a un eccema (conocido también como eccema en dos fases).
Si la correcta regeneración de la piel y de su función de barrera no es posible debido al aumento de las agresiones sufridas, la alteración de la función de barrera puede llevar a un eccema de contacto. En concreto, las personas con una predisposición endógena y con piel seca, deben proteger los mecanismos naturales de protección y regeneración, así como la función de barrera y la capacidad de neutralización alcalina, utilizando productos médicos para el cuidado de la piel, tanto si están en casa o en el trabajo.
